LA MATERNIDAD CIENTÍFICA A PARTIR DE LA LABOR DE LAS GOTAS DE LECHE DE VALPARAÍSO: GOTA CENTRAL Y GOTA DE LECHE DEL HOSPITAL DE NIÑOS (1918-1944)

Resumen

Este trabajo analiza los servicios de las Gotas de Leche de Valparaíso como reproductoras del discurso médico moderno que persiguió la difusión de la maternidad científica. A partir de la educación en puericultura, sus cooperadoras apuntaron a la disminución de la mortalidad infantil reproduciendo y transmitiendo consejos médicos de la voz prominente de la medicina entre 1918 (fundación de la primera Gota de Leche de la ciudad) y 1944 (vigésimo quinto aniversario de esta institución). Desde la historia de las mujeres y a partir de la revisión de memorias institucionales, actas del Primer Congreso Nacional de Gotas de Leche y periódicos como El Mercurio y La Unión, ambos de Valparaíso, se constata el carácter preventivo y dirigido de sus servicios que apuntaron a la protección de la infancia, considerando el binomio madre-hijo. De igual manera se infiere, desde un análisis local, que el manejo social y el uso de sus espacios se enfocaron en la medicalización de la alimentación y el fomento a la lactancia materna que vio en la leche un alimento prescrito por la comunidad médica capaz de salvar a los niños de enfermedades infectocontagiosas producidas por sus cuerpos débiles y desnutridos.