Usos sociales de la enfermedad: el cuidado como obstáculo para la reforma de la vida en común en los claustros femeninos de Santiago (Chile, siglo XIX)

Resumen

Este artículo aborda la medicina, no desde el enfoque de las prácticas o las políticas públicas de salud, sino a partir de sus significados simbólicos y colectivos. Específicamente, estudia los usos sociales de la experiencia de la enfermedad en el contexto de los monasterios femeninos de Santiago después del proceso de Independencia. Para este fin, se enfoca en fuentes conventuales como autos de visita, correspondencia y reglamentos, las que son examinadas aquí desde el cuadrante interpretativo sustentado por la historia cultural de las emociones, en cruce con la historia de género. A través de un análisis principalmente de carácter cualitativo y discursivo, se plantea que en la segunda mitad del siglo XIX las religiosas utilizaron la experiencia de la enfermedad como una estrategia retórica para contrarrestar las disposiciones del arzobispo Rafael Valentín Valdivieso acerca del servicio doméstico femenino y secular, criticado por ser numeroso y por establecer vínculos de amistad con las profesas. De este modo, se demuestra que el cuidado fue uno de los principales obstáculos que tuvo la reforma de la vida común impulsada por Valdivieso, cuya compleja aplicación dejó entrever la capacidad de agencia de las monjas chilenas en este periodo.