El “celebro” enfermo en la literatura médica de las bibliotecas chilenas del siglo XVIII

Resumen

Este artículo explora las concepciones respecto de las enfermedades vinculadas al cerebro expuestas en los libros de medicina que circularon en Chile durante el siglo XVIII. Se revisan las nociones respecto de las enfermedades cerebrales contenidas en manuales de cirugía y medicina general, ahondando en particular en libros de divulgación de conocimientos médicos pensados para un público no especializado. El artículo examina dónde y cómo aparecen caracterizadas las enfermedades del cerebro, visibilizando la concepción que esta literatura divulgó respecto de su fisiología y sus “accidentes”, identificando las enfermedades del cerebro más comúnmente citadas y explorando el mapa corporal que estas conceptualizaciones sugieren. El artículo muestra que las enfermedades del cerebro se encontraban en estrecha relación con vapores y humores provenientes de otras zonas del cuerpo, vinculaciones que también se encuentran presentes en otras narrativas provenientes de personas no vinculadas con la medicina. Esto permite identificar la existencia de nociones confluentes entre el conocimiento médico y el conocimiento lego.