“Salus Populi Suprema Lex Esto”: Fe, Ciencia Y Política En La Modernización De Las Prácticas Funerarias (Siglos Xviii-Xix)

Resumen

En la España de finales del siglo XVIII, los políticos ilustrados
empezaron a valerse de las teorías higienistas que estaban
arraigando entre los médicos de toda Europa para iniciar un
programa de reformas destinado a mejorar el nivel de vida de
la sociedad. Una de sus principales preocupaciones era minimizar
los factores de riesgo para la salud, y por ello trataron
de erradicar la costumbre de inhumar los cadáveres en las
iglesias, imponiendo en su lugar la construcción de cementerios
fuera del perímetro urbano. En este artículo abordamos
el tortuoso camino que hubo que recorrer hasta la definitiva
implantación de estas prácticas funerarias conforme a los
criterios higienistas, centrándonos en las resistencias que se
le opusieron como medio de indagar en el proceso de construcción
de la sociedad contemporánea. Para ello partimos del
análisis de los Elementos de Higiene Pública de Monlau (1847)
y de la legislación sanitaria relativa a los cementerios que se
promulgó en España en el largo siglo XIX (1787-1892).

Palabras clave: higienismo, cementerios, legislación sanitaria,
siglo XIX, España.